こんにちは。名古屋市港区のオリーブ歯科こども歯科クリニックです。

部活動やクラブチームで頑張る学生、スポーツを楽しむ子どもたちにとって、安全にプレーする環境づくりは欠かせません。中でも意外と見落とされがちなのが、口の中や歯のケガです。実は、スポーツ中の外傷では、歯の破折や口元の裂傷、アゴの骨折など、口腔内の損傷が非常に多く報告されています。

私自身、学生時代にアメリカンフットボール部に所属しており、マウスピースの重要性を身をもって実感してきました。歯を守るだけでなく、脳震盪の予防や運動能力の向上にもつながることが、近年の研究でも明らかになっています。今回は、歯科医院で作るスポーツ用マウスピースの魅力を、経験者の立場からお伝えします。

【歯科医院で作るマウスピースと市販品の違いとは？】

スポーツ用品店などで手軽に購入できるマウスピースには、既製品やお湯で柔らかくして歯に合わせる熱成型タイプがあります。一方、歯科医院で製作するスポーツマウスピースは、患者一人ひとりの歯並びや噛み合わせに合わせて、精密な型取りと専用の素材を使って製作する完全オーダーメイド品です。

一見同じように見えても、フィット感、安定性、通気性、発声のしやすさ、衝撃吸収性など、あらゆる面で差があります。既製品はうまくフィットしないことで、アゴや首にかえって負担をかけてしまうケースもあります。反対に、歯科医院で作るマウスピースは、「息がしやすい」「話しやすい」「飲み物もOK」という実用性も兼ね備えた、まさに“本気仕様”です。

【マウスピースが持つ「守る力」――ケガの予防と安心感】

スポーツ中の口腔外傷（歯の破損、口唇や舌の切り傷、アゴの骨折など）は、マウスピースを使用することで高い確率で予防できます。さらに、上下の歯を安定させ、噛み合わせのズレを防ぐことで、アゴへの衝撃を分散し、脳震盪（脳しんとう）のリスクを軽減する効果もあるとされています。

ラグビー、空手、バスケットボール、野球、サッカー、ホッケーなど、接触や転倒、道具による衝突がある競技では、年齢を問わずスポーツ用マウスピースの着用が推奨されています。とくに子どもの場合、成長段階にある歯列や骨格を守る観点からも、精密に作られたマウスピースは大きな安心材料となります。

【攻める力を引き出す――集中力・パフォーマンス向上の効果も】

マウスピースには、「守る」だけでなく、「攻める」ための効果もあります。噛み合わせが安定すると体幹の軸が整い、力を効率的に伝えることができるため、筋力発揮やバランスの保持に良い影響を与えると考えられています。

実際に、短距離走やフィギュアスケート、ゴルフなど、瞬発力や集中力が鍵となるスポーツでも、マウスピースの使用によってパフォーマンス向上を体感している選手が増えています。また、歯ぎしりや無意識の食いしばりを緩和することで、肩こりや首の張りを和らげ、試合中の身体のこわばりを軽減するという副次的な効果も期待できます。

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成長期の子どもにこそ、専門的なマウスピースを

当院では、スポーツに打ち込む子どもたちの安全とパフォーマンスの両立を目指し、スポーツ用マウスピースの専門的な製作と定期的な調整を行っています。とくに成長期のお子さんには、顎の成長や歯列の変化に対応した設計が重要です。私たちは、競技の特性や年齢に応じて最適な形状を提案し、競技に集中できる環境づくりをサポートしています。

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スポーツを、安全に、そして本気で。

歯科医院で製作するスポーツマウスピースは、ケガのリスクを減らすだけでなく、集中力を高め、選手としての自信にもつながります。既製品では得られない快適さと信頼性を、ぜひ実感してみてください。

私たちは、オリーブ歯科こども歯科クリニックの理念「すべては患者様のよりよい人生のために」に基づき、スポーツを愛するお子さんとご家族の“本気”を全力で応援しています。マウスピースについてのご質問やご相談は、どうぞお気軽にスタッフまでお声がけください。