こんにちは。

名古屋市港区のオリーブ歯科こども歯科クリニックです。

赤ちゃんの離乳食について、迷ったり悩んだりした経験のあるご家庭は多いのではないでしょうか。

それもそのはず。離乳期は赤ちゃんにとって人生最初の「食」との出会いであり、家族にとっても大切な育児の節目です。

母乳やミルクだけで過ごしていた時期から、スプーンを介して「口から食べる」という体験へと移るこの過程は、まさに“食べる力”の出発点。そしてこのプロセスは、実はお子さまの口の発達と深く関係しています。

私たちオリーブ歯科こども歯科クリニックでは、歯科医療の視点からも、この離乳期を「お口の成長を支える大切な時期」と捉え、サポートに力を入れています。

離乳を始める時期は一般的に生後5～6か月頃とされていますが、月齢だけを目安にせず、赤ちゃんの発達や歯の本数に注目することが重要です。

たとえば、首がすわり、抱っこで安定して座れること。スプーンを入れても反射的に舌で押し出さず、きちんと飲み込めるようになっているかなど。

そのような変化が見られたら、「ごっくんの練習」からスタートしていきましょう。

この初期段階では、まだ歯が生えていないことも多く、舌を前後に動かすことで流動食やペースト状の食べ物を飲み込む練習を重ねていきます。

最初はほんの一口から。たとえべーっと出してしまっても、嫌がらずに笑って食べてくれる日がくることを信じて、焦らずゆっくり進めていきましょう。

次の段階となる「もぐもぐ期」は、おおよそ7〜8か月頃。

赤ちゃん自身が座れるようになり、舌の動きにも上下方向の幅が出てきます。この時期からは、やわらかい豆腐のような食材を、なめらかにすりつぶした形状で与えるのがおすすめです。

この時期にかたい食材を早く与えすぎてしまうと、噛まずに飲み込む癖がついてしまうこともあります。

食材のかたさやサイズには十分な注意が必要です。

さらに進むと「かみかみ期」に入り、9〜11か月頃には上下の前歯が生え始め、自分の手で食べ物をつかもうとする子も増えてきます。

この「手づかみ食べ」は、単なる食事行為ではなく、主体性や自立の芽生えでもあります。

食べこぼしや汚れも、発達の証。できるだけ自由にチャレンジさせてあげてください。

この時期の目安となる食材のやわらかさは、バナナくらい。歯ぐきでつぶせる程度の硬さが理想です。

そして1歳を過ぎ、「ぱくぱく期」に入ると、徐々に家族の食事に近づいていきます。

第一乳臼歯（奥歯）が顔を出し始め、しっかり噛む力も育ってきます。

ただし、味つけは控えめに。素材の風味を味わう体験を重ねることで、子どもの味覚の土台が育っていきます。

このように、離乳食は「食べられるようになるため」だけの訓練ではありません。

「噛む」「飲み込む」「味を感じる」といった口の働きを発達させる、大切な過程です。

順調に進まないことがあっても、それはお子さまの個性や成長のペースの表れであり、決して誰かのせいではありません。

私たちは、歯や歯並びだけでなく、「食べる力」「育つ力」を育てるサポートを行っています。

歯科医院は、痛みが出てから来る場所ではなく、「育ちを見守る場所」でもあります。

赤ちゃんの「食べる」は、未来の健康の第一歩。

その歩みを、私たちと一緒に見守っていきませんか？

名古屋市港区のオリーブ歯科こども歯科クリニックは、これからも口を通じた健康づくりを通して、皆さまの人生を支えていきます。

どうぞお気軽にご相談ください。