こんにちわ。名古屋市港区にありますオリーブ歯科こども歯科クリニックです。

「歯ぐきが腫れている気がするけど、痛みがないから放置している」

「ちょっと出血したけど、いつか治ると思っている」

こうしたお口の異変、つい軽視してしまいがちですが、もしかするとそれは「歯周病」のサインかもしれません。

歯周病は、「沈黙の病気」と呼ばれるほど、自覚症状がほとんどないまま進行する慢性疾患です。

進行すれば歯を失うだけでなく、全身の深刻な病気、脳梗塞、心筋梗塞、糖尿病、認知症などとの関わりも指摘されており、見過ごすことのできない健康リスクです。

歯周病は、歯と歯ぐきの間にたまったプラーク中の歯周病菌によって引き起こされる、炎症性の疾患です。

初期には歯ぐきに炎症を起こす「歯肉炎」として始まり、放置すると歯を支える骨（歯槽骨）にまで影響が及び、「歯周炎」へと進行していきます。

やがて支えを失った歯は、最終的に抜け落ちてしまいます。

しかも痛みや腫れが少ないため、多くの方が気づかないうちに進行してしまうのが、この病気の怖いところです。

さらに、歯周病が恐ろしいのは、口の中だけの問題にとどまらないことです。

炎症を起こした歯ぐきの血管から歯周病菌（P. gingivalis など）が体内に入り込み、全身の血流に乗って運ばれます。

近年の研究では、心筋梗塞や脳梗塞の患者さんの血栓内から歯周病菌が検出されるケースが報告されており、医学界でも注目を集めています。

つまり、歯周病による慢性的な炎症が、血管内皮にダメージを与え、動脈硬化や血栓の形成を助長している可能性があるということ。自覚がないままに、命に関わるリスクが進行しているかもしれません。

歯周病と深く関係する全身疾患

・認知症（特にアルツハイマー型）

歯周病菌が脳に到達し、炎症反応を引き起こすことでアミロイドβの蓄積を促すという研究結果もあり、認知機能との関連が示唆されています。

・心筋梗塞・脳梗塞

歯周病により引き起こされる慢性炎症が血管壁を傷つけ、血栓形成を促進。実際に、血栓から歯周病菌が検出される症例も報告されています。

・糖尿病との相互悪化

糖尿病によって歯周病が進行しやすくなる一方、歯周病がインスリンの効きを阻害して血糖値を悪化させる、という“負のループ”が明らかになっています。

・ 妊婦の早産・低体重児リスク

妊娠中の歯周病は、早産や低出生体重児のリスクを高める要因とされ、妊婦の口腔ケアの重要性が再認識されています。

歯周病の検査・治療は保険で対応可能です。

オリーブ歯科こども歯科クリニックでは、歯周病の早期発見・進行抑制のために、定期的な歯科検診を推奨しています。

検診では、歯ぐきの状態や歯周ポケットの深さ、出血の有無などを詳しくチェックし、目に見えない進行にもいち早く気づけるようにしています。

また、当院では保険診療の範囲内での歯周外科処置にも対応しており、歯石の除去やスケーリングだけでなく、重度の歯周病にも積極的に対応しています。

「大切な歯をできる限り残したい」「再発を防ぎたい」という方に対し、保険診療であっても質の高いケアをご提供しています。

私たちは、「歯科医療は、患者さまの人生を幸せにするための手段であるべき」という理念のもと、単に目の前の治療を行うのではなく、お口から全身の健康を支える医療を実践しています。

「痛くないから大丈夫」ではなく、「今のうちに守る」という予防の意識を、ぜひ持っていただけたらと思います。

あなたの歯を守ることが、未来の健康、そして命を守ることにつながるのです。